Dar el pecho no tiene por qué doler. El dolor del primer agarre, ese pinchazo de los primeros días, suele irse en una semana. Lo que no es normal es seguir con dolor pasados los primeros días, y mucho menos tener el pezón abierto, con una herida que sangra o que escuece cada vez que el bebé mama. En la farmacia lo vemos a diario: muchas madres aguantan semanas pensando que «esto es así» y acaban dejando la lactancia por algo que tenía solución.
Por qué aparecen las grietas
En la mayoría de los casos no es la piel: es la postura. El bebé que coge solo la punta del pezón, en lugar de abarcar también parte de la areola, aprieta justo donde más duele y arrastra la piel en cada succión. De ahí salen las grietas. Las causas que más repetimos en el mostrador son estas:
- Agarre superficial. La boca del bebé debe estar muy abierta, con el labio inferior hacia fuera y la barbilla pegada al pecho. Si al separarse el pezón sale aplastado o con forma de pintalabios, el agarre no era bueno.
- Frenillo lingual corto. El bebé no puede sacar la lengua lo suficiente y compensa apretando. Lo valora el pediatra.
- Humedad constante. Un pecho que pasa el día mojado, con leche o con sudor, tiene la piel mucho más frágil.
- Retirar al bebé tirando. Si hay que separarlo antes de que suelte, se mete un dedo limpio en la comisura de la boca para romper el vacío. Nunca se tira.
- Sacaleches mal ajustado. Una copa demasiado pequeña o un vacío demasiado alto hacen el mismo daño que un agarre malo.
Qué hacer desde hoy mismo
Lo primero es corregir el agarre, porque sin eso la grieta vuelve aunque se cure. Lo segundo es cuidar la herida para que cicatrice entre tomas:
- Tu propia leche. Unas gotas al terminar la toma, extendidas con el dedo y dejadas secar al aire. Es lo más barato y lo primero que recomendamos.
- Lanolina purificada después de cada toma. No hace falta retirarla antes de la siguiente.
- Aire y poco roce. Cambiar el disco absorbente en cuanto esté húmedo y, si se puede, dejar el pecho al aire un rato al día. Un disco mojado pegado a una grieta la mantiene abierta.
- Empezar por el lado que menos duele. El bebé mama con más fuerza al principio, cuando tiene más hambre.
Las pezoneras: para qué sirven y para qué no
Las pezoneras de silicona son una ayuda temporal, no un arreglo. Puestas unos días permiten seguir dando el pecho sin que la grieta se abra en cada toma, y eso a veces es justo lo que salva la lactancia. Hay dos tallas y conviene acertar: la talla S para pezones pequeños y la M para pezones medianos o grandes. Una pezonera que baila deja al bebé mamando aire y vacía peor el pecho.
Si el dolor impide poner al bebé al pecho durante uno o dos días, un extractor de leche permite mantener la producción y seguir dándole tu leche mientras la piel cicatriza. Es mejor eso que dejar pasar tomas: el pecho que no se vacía produce menos y, además, se congestiona.
Cuándo hay que consultar
Hay señales que ya no son una grieta sin más y conviene que las vea un profesional: dolor que aparece de golpe después de semanas sin molestias, pezón muy rojo y brillante o con picor intenso (puede ser una candidiasis, y entonces hay que tratar también al bebé), un bulto duro con fiebre y malestar general (mastitis) o una grieta que no mejora en cuatro o cinco días haciéndolo todo bien.
En esos casos, lo que toca es mirar el pecho y ver mamar al bebé. En Farmacia Reboreda, en Redondela, lo hacemos sin cita: puedes pasarte con el bebé o llamarnos al 986 40 81 27 y lo vemos. Si hace falta derivar a la matrona o al pediatra, te lo diremos claro.
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